Công chúng bị loại khỏi cuộc họp BOS của Quận Ontario sau khi các liên kết không chính xác, bị hỏng được đặt trên trang web của Quận

Hội đồng Giám sát Quận Ontario đã được lên kế hoạch tổ chức cuộc họp thường kỳ hàng tháng vào lúc 6:30 chiều. Thứ Tư. Cuộc họp diễn ra thông qua cuộc gọi hội nghị WebEx do cuộc khủng hoảng COVID-19. Trong tháng thứ hai liên tiếp, cả người dân và giới truyền thông đều bị loại khỏi cuộc họp này. Thật không may, điều này đang trở thành một chủ đề lặp đi lặp lại trong các cuộc họp của chính phủ trong COVID-19.

New York có luật về Họp mở quy định rằng các cuộc họp của Hội đồng thành phố và Ban giám sát phải được mở cho công chúng với một số trường hợp ngoại lệ rất hạn chế. Luật này có trong Luật Viên chức của New York, Điều 7, Mục 100, et al. Luật cũng quy định rằng các cơ quan chính phủ phải cung cấp thông báo về tất cả các cuộc họp công khai cho cả công chúng và giới truyền thông. Các thông báo phải được gửi điện tử đến các phương tiện truyền thông và được đăng tải cho công chúng một cách dễ thấy.

Thống đốc Andrew Cuomo của Lệnh tạm dừng New York (Lệnh hành pháp 202.1) đóng cửa Tiểu bang New York vì COVID-19 đã không đình chỉ Luật cuộc họp mở. Thay vào đó, lệnh này chỉ đơn giản nói rằng các cuộc họp công cộng nên được tổ chức từ xa và cần đảm bảo quyền truy cập của công chúng vào các cuộc họp từ xa. Trên thực tế, Luật cuộc họp mở đã quy định rằng phải cung cấp quyền truy cập công khai vào bất kỳ cuộc họp nào được tổ chức thông qua cuộc gọi hội nghị hoặc phát trực tiếp. Vì vậy, hầu như không phải là một khái niệm mới đối với các tổ chức chính phủ mà họ được yêu cầu cung cấp cho công chúng quyền truy cập vào tất cả Hội đồng Thành phố, Ban Giám sát hoặc các cuộc họp khác được điều chỉnh bởi Luật Họp Mở được tổ chức thông qua cuộc gọi hội nghị hoặc phát trực tiếp.

Điều này đã không xảy ra thường xuyên trong cuộc khủng hoảng COVID-19. Thứ nhất, Hội đồng Giám sát Quận Ontario đã không cung cấp thông tin truy cập chính xác cho Cuộc họp Hội đồng Giám sát ngày 16 tháng 4 năm 2020. Cuộc họp, bao gồm một phiên điều trần công khai, đã diễn ra mặc dù thực tế là không có thành viên nào của công chúng hoặc phương tiện truyền thông có thể quan sát hành động của Hội đồng quản trị. Vào thời điểm đó, Thư ký Hội đồng quản trị, Kristin Mueller đã viết qua email rằng công chúng và phương tiện truyền thông đã bị ngăn cản truy cập cuộc họp vì các vấn đề tiếp cận kỹ thuật không lường trước được. Quận đã đăng lại một đường liên kết tới cuộc họp được ghi lại và bà Mueller đảm bảo với LivingMax qua email rằng các vấn đề kỹ thuật sẽ được giải quyết cho cuộc họp tiếp theo của Hội đồng quản trị.

Bất chấp sự đảm bảo của Mueller rằng các vấn đề kỹ thuật sẽ được giải quyết, cuộc họp Hội đồng quản trị vào tối thứ Năm một lần nữa không thể tiếp cận được với công chúng hoặc phương tiện truyền thông. Khi người dùng nhấp vào liên kết mà Hội đồng quản trị cung cấp thông qua chương trình làm việc của mình, họ được đưa đến một trang thông báo rằng không thể tìm thấy trang web được liên kết. Khi người dùng truy cập trực tiếp vào ứng dụng WebEx và nhập mã cuộc họp và mật khẩu mà Quận đã cung cấp trong chương trình làm việc, họ nhận được thông báo rằng cuộc họp chưa mở. Các thông báo lỗi này vẫn được nhận muộn nhất là 21 phút sau khi cuộc họp dự kiến ​​bắt đầu.

Trả lời email từ LivingMax, Mueller trả lời rằng cô không biết rằng liên kết trong chương trình làm việc không hoạt động cho đến khi ai đó nhắn tin cho cô lúc 7 giờ tối. trong suốt cuộc họp. Cô ấy chỉ ra rằng cô ấy không có cách nào để giải quyết vấn đề một khi cuộc họp bắt đầu. Hơn nữa, Mueller khẳng định rằng tôi không có cách nào để lường trước được vấn đề này vào tối nay. Mueller nói thêm rằng cô ấy sẽ xem xét thêm tình hình và nếu mọi người gặp vấn đề khi đăng nhập trước cuộc họp, họ có thể gửi email cho cô ấy và cô ấy sẽ hỗ trợ.

Khẳng định của Mueller đơn giản là không có ý nghĩa. Có vẻ như nếu Quận thực sự coi trọng sự tham gia của công chúng vào các cuộc họp của Ban Giám sát, họ sẽ thực hiện các bước đơn giản để xác minh rằng các liên kết được cung cấp trong chương trình nghị sự của họ là chính xác và hoạt động trước khi công bố chương trình. Ngoài ra, cũng có vẻ hợp lý khi ai đó sẽ xác minh tính chính xác của liên kết vào đêm cuộc họp vì cuộc họp đang được mở cho công chúng. Dù vậy, công chúng không cần phải thực hiện thêm các thao tác như nhắn tin, nếu bạn là một cá nhân có số điện thoại di động hoặc gửi email cho Thư ký Hội đồng quản trị để có quyền truy cập vào các cuộc họp. Thay vào đó, theo Luật New York, các cuộc họp này phải được mở cho tất cả những người thích công khai mà không có vòng ba quá nặng nề để vượt qua.

Fingerlakes1 đã tham khảo ý kiến ​​của Ủy ban Tiểu bang New York về Chính phủ Mở tại Bộ Ngoại giao New York về việc liệu các trục trặc kỹ thuật đã trải qua với các cuộc họp của Hội đồng Giám sát Quận Ontario và Hội đồng Thành phố Geneva (mô tả bên dưới) có vi phạm Luật Họp Mở hay không. Kristin O’Neill, Trợ lý Giám đốc Ủy ban về Chính phủ Mở trả lời rằng nếu cơ quan công quyền nhận thức được rằng các vấn đề về công nghệ đã ngăn cản công chúng có thể truy cập từ xa vào cuộc họp, thì nên hoãn cuộc họp cho đến khi các vấn đề được khắc phục. Nó giống như có một cuộc họp ở Tòa thị chính với các cửa bị khóa. O’Neill nói thêm rằng việc tiếp tục các cuộc họp vi phạm Luật Cuộc họp Mở có thể dẫn đến các thách thức pháp lý đối với bất kỳ hành động nào được thực hiện trong cuộc họp.

LivingMax cũng đã liên hệ với Chủ tịch Hội đồng Giám sát Quận Ontario Jack F. Marren, và Quản trị viên Lâm thời của Quận Brian Young để nhận xét về chủ đề này nhưng kể từ khi viết bài báo này, họ đã không trả lời yêu cầu bình luận. Nếu họ phản hồi, LivingMax sẽ thêm nhận xét của họ vào bài viết này khi chúng nhận được.

Thật không may, Quận Ontario hầu như không phải là vấn đề duy nhất liên quan đến việc tiếp cận các cuộc họp công cộng. Vào thứ Tư, ngày 6 tháng 5 năm 2020, Hội đồng Thành phố Geneva đã tổ chức cuộc họp hàng tháng. Cuộc họp này được tổ chức thông qua cuộc gọi hội nghị thu phóng do COVID-19. Khó xác định được chương trình họp vì Thành phố chỉ đăng trên lịch của mình và không đăng trên trang web của Hội đồng Thành phố. Sau khi được định vị, thông tin duy nhất được cung cấp để truy cập cuộc họp là cuộc họp sẽ được truyền hình trực tiếp qua Finger Lakes Television, đài truyền hình tiếp cận công cộng của Quận được điều hành trong khuôn viên trường Cao đẳng Cộng đồng Finger Lakes. Chương trình không cung cấp thông tin Truy cập Thu phóng trực tiếp. Thông tin truy cập Zoom chỉ được cung cấp cho những cư dân đã gửi yêu cầu trước cuộc họp để đưa ra bình luận công khai.

Không có gì lạ với Hội đồng Thành phố Geneva, cuộc họp kéo dài. Vào khoảng 9:22 tối, ngay sau khi Hội đồng bỏ phiếu về nghị quyết đầu tiên trong đêm, Truyền hình Finger Lakes đã cắt nguồn cấp dữ liệu cho cuộc họp trực tiếp và chuyển chương trình của mình sang chương trình phát sóng được ghi trước đã phát sóng trước đó của Ontario County COVID-19 cập nhật. Vì nguồn cấp dữ liệu Truyền hình Hồ Finger là phương tiện duy nhất để truy cập vào cuộc họp mà Thành phố đã cung cấp, công tắc này đã tước đi cơ hội của người dân Thành phố và giới truyền thông để quan sát sự cân bằng của cuộc họp.

đồ uống cai nghiện để vượt qua cuộc kiểm tra ma túy

Giám đốc Thành phố Geneva, Sage Gerling cho biết rằng Thành phố sẽ giải quyết vấn đề để làm cho các chương trình họp Hội đồng của họ dễ dàng hơn trong việc xác định vị trí. Gerling cũng chỉ ra rằng Hội đồng Thành phố đã kết thúc cuộc họp của họ ngay sau khi họ biết rằng Finger Lakes Television đã cắt nguồn cấp dữ liệu trực tiếp. Tuy nhiên, bài đánh giá về video được đăng trên trang web của Finger Lakes Television ( https://fingerlakestv.org/geneva-city-council-meetings/ ) chỉ ra rằng cuộc họp của Hội đồng đã diễn ra trong khoảng 1 giờ 8 phút sau khi Finger Lakes TV kết thúc nguồn cấp dữ liệu trực tiếp của họ về cuộc họp. Cuộc họp kéo dài 1 giờ 8 phút này về cơ bản là cuộc họp kín vi phạm Luật Cuộc họp mở vì công chúng và phương tiện truyền thông không được quan sát nó.

Lenore Friend, Liên lạc viên FLCC của Đài truyền hình Finger Lakes cho biết việc cắt điện xảy ra do thông tin sai lệch giữa các nhân viên do nhân viên không thể làm việc chặt chẽ với nhau vì COVID-19. Lời giải thích này cũng không có hiệu lực vì chương trình truyền hình Finger Lakes vào tối thứ Năm dường như một lần nữa đã sẵn sàng cắt chương trình phát sóng cuộc họp của Hội đồng thành phố Canandaigua lúc 9:00 tối. ngay cả khi công việc kinh doanh của hội đồng chưa được hoàn thành. Đúng như vậy, chương trình phát sóng đã bị chấm dứt đột ngột khi hội đồng đang tạm hoãn. Ngoài ra, những chương trình phát sóng này không phải là mới đối với Finger Lakes Television vì chúng đã được thực hiện thông qua hợp đồng với Thành phố Geneva và Thành phố Canandaigua trong một thời gian khá dài.

Cuối cùng, các vấn đề về thông báo vẫn tồn tại trong suốt đại dịch COVID-19. Ví dụ: mặc dù Hội đồng thành phố Canandaigua thường xuyên thông báo cho giới truyền thông về các cuộc họp định kỳ qua email, nhưng Hội đồng đã tổ chức hai cuộc họp khẩn cấp vào ngày 9 tháng 4 năm 2020 và vào ngày 16 tháng 4 năm 2020. Cuộc họp ngày 9 tháng 4 được gọi để lên lịch điều trần công khai, được tổ chức vào ngày 16 tháng 4 năm 2020. Đây là những cuộc họp đặc biệt không xuất hiện trong lịch họp thường kỳ của Hội đồng và dường như không được công chúng chú ý một cách rõ ràng. Trên thực tế, điều đó hoàn toàn không rõ ràng, đặc biệt là trong cuộc khủng hoảng COVID-19, công chúng sẽ không đến thăm các địa điểm bình thường nơi Thành phố đăng thông báo cuộc họp, làm thế nào Hội đồng tiếp cận để thông báo cho công chúng về các cuộc họp này, bao gồm cả phiên điều trần công khai. O’Neill từ Ủy ban về Chính phủ mở tuyên bố rằng các tổ chức công vẫn có nghĩa vụ tuân thủ các yêu cầu thông báo của Luật Họp Mở bất kể tổ chức đó đang hoạt động trong trường hợp bình thường hay trường hợp bất thường, chẳng hạn như Lệnh tạm dừng hiện tại của New York. LivingMax đã liên hệ với Thành phố Canandaigua để nhận xét về các vấn đề thông báo này và chúng tôi sẽ thêm phản hồi của họ nếu chúng tôi nhận được.

Cuối cùng, một cuộc khủng hoảng như COVID-19 là khi công dân, trực tiếp hoặc thông qua các phương tiện truyền thông, cần tiếp cận thông tin chính phủ nhiều nhất. Hiện tại, các tổ chức ở Quận Ontario đang khiến công chúng thất vọng. Bất kể đó là cố ý hay do sơ suất đơn giản, các cơ quan chính phủ không đáp ứng các nghĩa vụ của họ để đảm bảo rằng các cuộc họp ảo được công chúng và phương tiện truyền thông tiếp cận một cách hoàn toàn và dễ dàng. Đã đến lúc các thực thể này, đặc biệt là Quận Ontario, cần nghiêm túc tiếp cận công khai với các cuộc họp ảo.