Vào thứ Năm, khoảng năm mươi người đã tập trung trước Tòa nhà An toàn Công cộng của Geneva để học hỏi từ các nhà tổ chức dân quyền có trụ sở tại Rochester, Ashley Gantt và Iman Abid.
Sự kiện này là sự tiếp nối của BLM Geneva: Các hành động Biểu tình vì hòa bình của mọi người đã diễn ra gần như hàng ngày kể từ vụ sát hại George Floyd ở Minnesota vào Ngày Tưởng niệm.
Chia sẻ sân khấu khi phát biểu trước đám đông đang tụ tập, Gantt và Abid thảo luận về những yêu cầu mà phong trào Black Lives Matter đang thực hiện ở Rochester, nhu cầu xây dựng sức mạnh cộng đồng cũng như lòng dũng cảm và sự bền bỉ mà cuộc đấu tranh chống lại quyền tối cao của người da trắng đòi hỏi. Dù bạn làm gì, hãy tiếp tục kháng cự. Gantt nói với đám đông rằng chúng tôi có trách nhiệm đòi hỏi thế giới mà chúng tôi muốn con mình sống trong đó.
Gantt nhấn mạnh bốn yêu cầu cụ thể thúc đẩy phong trào ở Rochester: hủy bỏ tiền thuê nhà, không có cảnh sát trong trường học, bãi bỏ 50 A, và tước quyền và phi quân sự hóa cảnh sát. Cô giải thích rằng lệnh cấm trục xuất ban đầu được thông qua do virus coronavirus sắp hết hạn, khiến hàng nghìn người có nguy cơ bị trục xuất. Kinh phí phân bổ cho cảnh sát cần được chuyển sang cứu trợ tiền thuê nhà. Phong trào Rochester Black Lives Matter gần đây đã giành được yêu cầu loại bỏ các nhân viên phụ trách trường học. Hội đồng Thành phố Rochester đã cắt hơn ba triệu đô la từ ngân sách cảnh sát và kêu gọi loại bỏ cảnh sát khỏi các trường học.
Abid, giám đốc khu vực của Liên minh Tự do Dân sự New York, nhận thấy rằng Thống đốc Cuomo vừa ký bãi bỏ điều 50 A, đạo luật gây tranh cãi che chắn hồ sơ hành vi sai trái của cảnh sát khỏi mắt công chúng. Cô nhấn mạnh, chiến thắng này thuộc về những người đi đường. Yêu cầu thứ tư kêu gọi cảnh sát tiêu diệt và phi quân sự hóa. Điều này bao gồm loại bỏ đạn dược cấp vũ khí như hơi cay khỏi kho vũ khí của cảnh sát thành phố.
Cả hai nhà hoạt động đều nhấn mạnh tầm quan trọng của việc quy trách nhiệm cho các quan chức dân cử. Cho đến khi ngân sách bị cắt giảm gần đây, Sở Cảnh sát Rochester đã nhận được 148 triệu đô la mỗi năm. Tuy nhiên, phần lớn các vụ bắt giữ không phải vì tội ác bạo lực mà vì tội ăn cắp vặt. Gantt nói rằng họ phải ngừng bắt người vì tội nghèo.
Gantt và Abid cũng mô tả Ban giải trình cảnh sát mới của Rochester, một mô hình mà các nhà hoạt động địa phương muốn thấy được thực hiện ở Geneva. Để trả lời các câu hỏi từ những người biểu tình, Gantt và Abid đã liệt kê các yếu tố không thể thương lượng của bất kỳ Ban Giải trình Cảnh sát nào có khả năng phục vụ người dân. Nó phải được dẫn đầu bởi dân sự mà không có cảnh sát hoặc cảnh sát trước đây phục vụ trong hội đồng quản trị. Cảnh sát không thể tự mình cảnh sát, Gantt giải thích. Hội đồng quản trị phải có quyền trát đòi hầu tòa. Nó phải có thẩm quyền kỷ luật cán bộ. Và các thành viên của nó cần phải là những người hàng ngày có kinh nghiệm sống thực tế. Abid nói thêm rằng cố gắng giải quyết vấn đề bằng cách khiếu nại lên Trung tâm giải quyết tranh chấp không phải là một lựa chọn. Nó không phải là một hội đồng độc lập và hiếm khi, nếu có, nó giải quyết các vụ việc.
Một thành viên của Hội đồng Thành phố Geneva đã có mặt để thuyết trình về sự kiện cải cách cảnh sát. Nghị viên Laura Salamendra nói rằng bà rất vui vì những người tổ chức phong trào ở Geneva có cơ hội học hỏi từ những gì đã làm việc ở Rochester. Geneva có thể là một mô hình của một cộng đồng đặt nhu cầu của mọi người hơn ngân sách của cảnh sát và trả lại quyền lực cho nơi nó thuộc về - với người dân, Salamendra nói.
