Trong số những học sinh cấp lớp bắt đầu hát cùng nhau vào năm 1939 tại Viện dành cho người khiếm thính và mù ở Alabama, chỉ có một cặp đôi còn sống. Và chỉ một trong những thành viên sáng lập, Jimmy Carter, tiếp tục đi lưu diễn với Blind Boys of Alabama.
Nhóm đã biểu diễn trong hơn 75 năm, gặp bốn tổng thống và chơi Nhà Trắng ba lần, và sự hoan nghênh của nhóm chỉ tăng lên trong những thập kỷ gần đây.
Ví dụ, ngay từ thiên niên kỷ mới, nhóm hát với các nghệ sĩ như Prince, Lou Reed và Ben Harper, đã giành được một số giải Grammy. Album năm 2013 của nó, I’ll Find a Way, được thu âm với Justin Vernon của Bon Iver; Lễ giáng sinh của Talkin! vào năm 2014, với Taj Mahal.
Những chàng trai mù - Carter, Ben Moore, Eric Ricky McKinnie, Paul Beasley và Joey Williams - sẽ trở lại Washington trong tháng này với một buổi biểu diễn tại Nhà hát Howard. Chúng tôi đã nói chuyện với Carter, 85 tuổi, qua điện thoại từ New York, nơi nhóm đang thu âm album phòng thu thứ 61 của họ.
Q: Bạn cảm thấy thế nào khi trở thành Cậu bé mù cuối cùng còn sống của Alabama trên đường?
ĐẾN: Vâng, tôi yêu những gì tôi làm. Đó là một đặc ân cho tôi khi được ở bên cạnh để làm những gì tôi đang làm.
Q: Tất cả bắt đầu từ đâu?
cách khai thác bitcoin
ĐẾN: Những chàng trai mù của Alabama khởi nghiệp tại một thị trấn nhỏ ở Alabama tên là Talladega. Đây là trường dành cho người mù, do bang Alabama tài trợ. Tất cả trẻ em mù ở Alabama đều đến trường đó. Đó là cách chúng tôi gặp nhau. Chúng tôi lên đó và họ có âm nhạc, họ có một dàn hợp xướng và họ có một dàn đồng ca nam. Từ đó ra đời bộ tứ.
Q: Có truyền thống về các nhóm phúc âm nam vào thời điểm đó không?
ĐẾN: Nhóm nhạc thần tượng của chúng tôi là một nhóm nam được gọi là Golden Gate Quartet. Họ lên đài mỗi ngày lúc 4 giờ đồng hồ. . . . Chúng tôi không có đài ở trường, vì vậy chúng tôi phải bỏ đi và đến nhà của mọi người.
Chúng tôi tự nhủ: 'Nếu Bộ tứ Cổng Vàng có thể kiếm sống ở đó, tại sao chúng tôi lại không thể?'. . . Ngày 10 tháng 6 năm 1944, là khi chúng tôi thực hiện bước đầu tiên. Nó bắt đầu với một đài phát thanh phát sóng ở Birmingham, Ala., WSGN. Đó là một chương trình có tên Echoes of the South. Đó là khi họ chơi các bản ghi của Bộ tứ Cổng Vàng. Vì vậy, họ đã cho phép Những cậu bé mù đến đài phát thanh đó vào ngày cụ thể đó, ngày 10 tháng 6, và thực hiện buổi phát sóng đầu tiên.
Q: Tại thời điểm đó, bạn có thể không biết mình sẽ làm điều đó trong 70 năm hoặc lâu hơn.
ĐẾN: Không, chúng tôi đã nói rằng chúng tôi sẽ không quay đầu lại. Khi bắt đầu, chúng tôi quyết tâm đi xa nhất có thể. Chúng tôi hoàn toàn không biết rằng chúng tôi sẽ gặt hái được những gì chúng tôi đã làm. Chúng tôi không tìm kiếm điều đó. Tất cả những gì chúng tôi muốn làm là ra khỏi đó và hát nhạc phúc âm, và chỉ nói với mọi người về Chúa. Chúng tôi không tìm kiếm sự khen ngợi. Không có gì như thế. Chúng tôi rất vui khi chúng tôi có được chúng. Nhưng chúng tôi không tìm kiếm chúng.
Q: Bị mù có ngăn cản bạn đi lưu diễn không?
ĐẾN: Không. Chúng tôi đã có một số người tận tâm, những người có thể nhìn thấy hồi đó. Bạn phải có ai đó có thể nhìn thấy. Bạn phải thực tế. Có một số việc mà người mù, họ cần người sáng mắt giúp họ làm. Chúng tôi nhận ra điều đó, vì vậy chúng tôi đã cố gắng làm tốt nhất có thể và chúng tôi đã có được một số người có thị lực thực sự tốt trong thời gian đó.
Q: Ban đầu bạn đã chơi những địa điểm nào, hát những bài gì, những bài hát mà mọi người đều biết?
ĐẾN: Lúc đó, chúng tôi chủ yếu chơi ở nhà thờ, khán phòng cấp ba, thính phòng cấp tiểu học. Nhưng chủ yếu là nhà thờ. Hầu hết các bài hát mà chúng tôi đã hát, mọi người đều biết chúng. Chúng là những bài hát tiêu chuẩn. Chúng tôi vừa thêm hương vị Blind Boys cho họ.
Q: Đó là hương vị gì? Bạn đã làm gì để biến những bài hát cũ này thành của riêng mình?
ĐẾN: Chúng tôi đã sắp xếp chúng theo cách khác nhau, và tôi phải nói rằng chúng tôi chỉ đặt hết tâm huyết của mình vào đó. Chúng tôi tin tưởng vào việc cống hiến linh hồn của mình cho mọi người. Đó là những gì chúng tôi đã làm. Đó là những gì chúng tôi đã cố gắng làm.
Q: Sự phân biệt đối xử thời Jim Crow ảnh hưởng đến bạn như thế nào?
ĐẾN: Chúng tôi đã đi du lịch vào những năm 40, 50 và 60, vì vậy bạn biết rằng bạn đã có sự phân biệt vào thời điểm đó. Nhưng chúng tôi vẫn quyết tâm thực hiện những gì đã đề ra. Đôi khi sau chương trình, bạn đói nhưng bạn không thể ăn. Bạn không thể đến nhà hàng vì tất cả các nhà hàng đen đã đóng cửa và các nhà hàng khác sẽ không cho chúng tôi vào. Chúng tôi sẽ ghé qua cửa hàng tạp hóa và lấy một ít bánh mì trắng và bologna rồi ăn. Chúng tôi đã quyết tâm. Chúng tôi sẽ không quay đầu lại.
ngã taughannock cao bao nhiêu
Q: Rất nhiều người theo đạo nhạc phúc âm vào thời điểm đó đã theo đuổi nhạc rock-and-roll và R&B.
ĐẾN: Đúng rồi. Chúng tôi đã được cung cấp những điều tương tự. Sam Cooke, khi họ đề nghị anh ấy ký hợp đồng rock-and-roll, tất cả chúng tôi đã ở cùng nhau trong cùng một phòng thu. Họ đã đề nghị với Những chàng trai mù cùng một thỏa thuận mà họ đã đề nghị với anh ta. Nhưng chúng tôi đã từ chối họ. Chúng tôi không muốn điều đó. Chúng tôi muốn hát phúc âm. Đó là tất cả những gì chúng tôi muốn làm.
Q: Dù vậy, sau này bạn sẽ hát những bài hát của những người từ thế tục.
ĐẾN: Ôi, trời ơi, vâng. Chúng tôi đã hợp tác với nhiều nghệ sĩ thế tục. Nhưng bạn luôn nhớ rằng, nếu chúng ta không thể có một âm thanh phúc âm hoặc lời bài hát phúc âm hoặc một cái gì đó liên quan đến phúc âm, chúng tôi sẽ không lừa dối với điều đó.
Q: Bạn đã bao giờ phải thay đổi lời bài hát để đạt được điều đó?
ĐẾN: Chúng tôi đã phải một lúc nào đó. Chúng tôi đã phải thay đổi lời bài hát để biến nó trở thành một bài hát phúc âm. Stevie Wonder đã có Cao đất hơn. Chúng tôi đã phải thay đổi lời bài hát để biến nó thành như những gì chúng tôi muốn.
Q: Nhiều người lần đầu tiên biết đến bạn khi phiên bản Tom Waits’s Down in the Hole của bạn trở thành chủ đề cho chương trình The Wire của HBO.
ĐẾN: Nó đã tạo ra một sự khác biệt. Một khán giả khác. Bạn biết đấy, khi chúng tôi tiếp xúc với dòng người bình thường, hầu hết khán giả của chúng tôi bây giờ là người da trắng. Họ biết về chúng tôi, nhưng họ không nghe thấy chúng tôi. Bởi vì chúng tôi không được phép hát cho họ nghe. Nhưng sau khi chúng tôi được phép hát cho họ nghe, chúng tôi phát hiện ra rằng họ muốn nó lúc nào không hay. Bây giờ chúng tôi hầu như không bao giờ hát cho người da đen nghe.
Q: Bây giờ bạn có những nghệ sĩ trẻ như Justin Vernon của Bon Iver muốn làm việc với bạn.
ĐẾN: Chúng tôi đã làm điều đó vào tháng lạnh nhất trong năm, tôi đoán là tháng 12, ở Eau Claire, Wis. Nhưng Justin có một trái tim ấm áp và một ngôi nhà ấm áp. Anh ấy có một phòng thu trong nhà, vì vậy chúng tôi đã đến nhà anh ấy và cắt album đó. Mọi thứ diễn ra tốt đẹp.
Q: Anh ấy cũng biết nhiều về phúc âm phải không?
ĐẾN: Anh ta đã làm. Anh ấy đã mang đến bàn ăn rất nhiều thứ mà chúng tôi không làm.
Q: Bạn biểu diễn gì trong các chương trình trực tiếp của mình bây giờ?
ĐẾN: Chúng tôi có nhiều loại. Chúng ta có truyền thống, chúng ta có đương đại. Chúng tôi làm tất cả. Nhưng tất cả đều là phúc âm. Đó là tất cả những gì nó là. Không có gì khác.
Q: Có những bài hát nhất định bạn phải biểu diễn mà mọi người sẽ muốn nghe không?
ĐẾN: Chúng tôi có một cái, Amazing Grace. Đó là bài hát đặc trưng của chúng tôi. Chúng tôi làm điều đó trên mọi chương trình chúng tôi có. Mọi người đang tìm kiếm điều đó.
Q: Và đó là nơi bạn giữ ghi chú đó trong một thời gian dài.
ĐẾN: Tôi vẫn thích làm điều đó. Tôi không thể giữ nó lâu như tôi đã từng, bây giờ. Tôi đang già đi. Nhưng tôi vẫn giữ nó khá tốt trong một thời gian ngắn.
Những cậu bé mù của Alabama Ngày 24 tháng 3 lúc 8 giờ tối tại Nhà hát Howard, 620 T St. NW. Vé: $ 35- $ 70. 202-803-2899. thehowardtheatre.com .
