Rẽ Phải ở Machu Picchu, của Mark Adams, là một cuốn sách du lịch về di tích lịch sử của Peru.

Một trăm năm trước vào tháng này, một giảng viên trẻ về lịch sử tại Đại học Yale tên là Hiram Bingham đã thực hiện điều mà vào thời điểm đó được tôn vinh là một lịch sử, thực sự là anh hùng, leo qua dãy Andes của Peru ở đỉnh cao của nó, như Mark Adams nói trong này toàn bộ cuốn sách thú vị , anh ấy tình cờ bắt gặp sự huy hoàng về hình học của Macchu Picchu . Được vinh danh vào thời điểm đó là một trong những nhà thám hiểm vĩ đại nhất trong ngày - đó là ngày của Peary, Scott và Amundsen - kể từ đó anh ấy đã mất đi vẻ hào nhoáng của mình, một phần vì Machu Picchu đã được biết đến trong nhiều năm cho nhiều người Peru trước khi phát hiện ra anh ta và một phần vì sự kiên quyết của Yale từ chối cho đến cuối năm ngoái để trả lại cho Peru hàng trăm cổ vật mà anh ta mang đi.

Adams, một biên tập viên tạp chí ở New York, chợt nhận ra rằng phiên bản sửa đổi của câu chuyện Bingham đã tạo nên một câu chuyện tuyệt vời: nhà thám hiểm anh hùng bị vạch mặt là kẻ lừa đảo phản diện. Ngẫm lại đống giấy tờ đồ sộ của Bingham tại Yale, anh nhận ra rằng Bingham là một nhân vật phức tạp (và thú vị) hơn đáng kể so với phiên bản sửa đổi đã đề xuất và anh muốn đến Peru và theo dõi các bước của Bingham: Cuộc tìm kiếm của Bingham là một câu chuyện trinh thám địa lý, một khởi đầu là cuộc săn lùng Thành phố đã mất của người Inca nhưng đã trở thành một nỗ lực tiêu tốn hết sức lực để giải đáp bí ẩn tại sao một thành phố đá granit ngoạn mục như vậy lại được xây dựng ở một địa điểm quyến rũ như vậy: cao trên một sườn núi hẻo lánh, trong vùng cận nhiệt đới mù sương nơi Andes gặp Amazon. Năm mươi năm sau cái chết của Bingham, vụ án đã được mở lại. Và những manh mối vẫn nằm ngoài đó để được khám xét bởi bất kỳ ai có đôi chân khỏe và một khối thời gian nghỉ phép lớn.

Vì vậy, Adams đã đến Peru và kết nối với John Leivers, một người Úc ở độ tuổi 50, người được giới thiệu. . . là một trong những hướng dẫn viên tốt nhất ở Nam Mỹ. Không nghi ngờ gì, Adams sẽ là người đầu tiên thừa nhận, anh ta không thể thực hiện dự án nếu không có một hướng dẫn viên có kinh nghiệm. Mặc dù đã kết hôn với một người Peru và thường xuyên đến thăm Lima, nhưng anh ta chưa bao giờ săn bắn hay câu cá, không sở hữu một chiếc xe đạp leo núi và không thể đốt lửa mà không có que diêm nếu bị ra lệnh bắn. Bức chân dung tự họa của anh ấy rất thẳng thắn:

Bạn đã bao giờ thấy Anh chàng du lịch của Mr. Anh ta là đồng bọn sải bước qua các sân bay quốc tế với trang phục như đang bay đi săn linh dương đầu bò - áo sơ mi có hàng chục túi, quần khô nhỏ giọt kéo thành quần đùi, mũ mềm với dây buộc chặt dưới cằm đề phòng trường hợp bị xoắn thổi qua khu vực nhận hành lý. Tất cả những điều này mô tả chính xác những gì tôi đã mặc. Giữa bộ trang phục bwana bằng sợi nhỏ của tôi và những túi kẹo mà [một người Peru] cứ đeo bám tôi, tôi có thể đã bịp bợm như Hemingway.

Tuy nhiên, anh ta là một trò chơi, vì vậy anh ta khởi hành từ Cusco với Leivers, cùng với một người lái xe la huyền thoại người Peru, một đầu bếp nhỏ, một nửa tá la và một vài người đàn ông để lái xe cho họ. Như đã được Leivers vạch ra trong bữa sáng, chuyến đi trông có vẻ có thể quản lý được: Đi bộ khoảng một trăm dặm, bằng những tính toán sơ sài của tôi. Từ âm thanh của những gì John đã mô tả, chúng tôi sẽ đi về phía bắc, cắt qua những ngọn núi, rẽ trái về phía rừng rậm, sau đó quay ngược lại gấp đôi về phía Cusco. Để có kết quả lớn, tất cả những gì chúng tôi phải làm là men theo dòng sông và rẽ phải tại Machu Picchu. Phần cuối cùng này nghe giống như một buổi đi dạo buổi chiều dễ chịu, một thứ gì đó để giết chết vài giờ và tạo cảm giác thèm ăn cho bữa tối.

Hóa ra, không cần phải nói, thử thách hơn thế đáng kể, cả vì sự khắc nghiệt của thể chất kéo theo việc đi bộ - đi bộ đường dài và leo núi giống như vậy - qua một số địa hình đẹp nhưng hiểm trở nhất thế giới, và bởi vì, giống như vô số những người khác trước anh ta, Adams đang cố gắng làm sáng tỏ mớ rắc rối vô cùng phức tạp đó là lịch sử Inca. Ông viết: Không thể tách sự thật khỏi hư cấu trong lịch sử Inca, bởi vì hầu như tất cả các nguồn có sẵn đều là những câu chuyện của người Tây Ban Nha đã được các hoàng đế Inca xem xét để làm nổi bật vai trò anh hùng của chính họ. Hãy tưởng tượng một lịch sử của Iraq hiện đại, được viết bởi Dick Cheney và dựa trên tiểu sử được ủy quyền của Saddam Hussein được xuất bản bằng tiếng Ả Rập và bạn sẽ có một số ý tưởng về vấn đề mà các nhà sử học phải đối mặt.

Không chỉ khó xác định lịch sử Inca mà bản thân Machu Picchu còn là một bí ẩn lâu dài. Không ai có thể tự tin nói chính xác lý do tại sao quần thể kiến ​​trúc bằng đá phi thường này lại được xây dựng ngay từ đầu, Adams viết. Nó có phải là một pháo đài không? Một ngôi đền mặt trời? Một vựa lúa thật công phu? Một cánh cổng tâm linh dẫn đến chiều không gian thứ tư, được xây dựng bởi các thợ đá ngoài Trái đất? Chỉ Bingham - có tổ chức và tự tin đến mức độ thứ n - tự tin rằng mình đã có câu trả lời: anh ấy chắc chắn rằng anh ấy đã tìm thấy huyền thoại Vilcabamba , nổi tiếng với cái tên Thành phố đã mất của người Inca, một giả thuyết bị các chuyên gia về Machu Picchu hiện đại bác bỏ là vô lý.

Leivers có lý thuyết của riêng mình. Ông tin rằng các địa điểm của người Inca như Choquequirao và Machu Picchu không phải là những thực thể quá tách biệt như một phần của mạng lưới Inca rộng lớn, như các cơ quan và mạch máu, hệ thống tuần hoàn trong a. . . cơ thể sống rất lớn bao phủ hàng ngàn dặm vuông. Những người khác tin rằng nó được xây dựng như lăng mộ của hoàng đế Inca vĩ đại Pachacutec, hoặc như (theo cách nói gần đây của hai học giả) chỉ là một trong [một] số điền trang hoàng gia cá nhân được xây dựng bởi một vị vua Inca ở vùng nông thôn xa xôi, hoặc như , kết hợp với Inca trail , một tuyến đường hành hương. Adams đưa ra tất cả những giả thuyết này về thời điểm của họ, nhưng cuối cùng kết luận rằng Machu Picchu sẽ luôn là một điều gì đó bí ẩn. Tất nhiên, đó là một phần của sức hấp dẫn của nó.

Trên đường đi đến sự phán xét này, Adams đi đến một số địa điểm đặc biệt, tất cả đều ngoạn mục nhưng nhạt nhòa so với Machu Picchu. Anh ấy có một vài cuộc phiêu lưu và một hoặc hai lần sợ hãi, đồng thời đắm chìm sâu hơn đáng kể vào cuộc sống và văn hóa Peru so với những gì anh ấy đã từng tiếp xúc trước đây ở Lima. Peru là một nơi tuyệt vời, anh ấy viết. Nó cũng kỳ lạ một cách tuyệt vời. Anh ta trích dẫn hành vi kỳ lạ của những tên tội phạm của nó, một số người trong số họ đã giữ chức vụ bầu cử cao, và cuối cùng quyết định: Có thể tất cả sự điên rồ này chỉ là địa lý như định mệnh. Biên giới của Peru có một số địa hình và khí hậu đa dạng nhất trên thế giới. Tính bằng dặm vuông, đất nước này không đặc biệt lớn. Trên một quả địa cầu, nó trông giống như một California căng phồng. Tuy nhiên, bên trong không gian đó là những đỉnh núi cao hai mươi nghìn foot, hẻm núi sâu nhất thế giới (sâu gấp đôi Grand Canyon), rừng rậm Amazon chưa được lập bản đồ và sa mạc khô cằn nhất trên trái đất. . . . Các nhà khoa học đã tính toán rằng có ba mươi bốn kiểu khí hậu trên bề mặt trái đất. Peru có hai mươi trong số họ.

Peru cũng có la hora peruana, Giờ Peru. Bất kỳ ai đã từng đặt lịch hẹn với thợ sửa ống nước hoặc dịch vụ giao hàng của Peru đều biết về điều đó: Đây là mật mã, không thể giải đáp được đối với người Bắc Mỹ, nhờ đó người Peru xác định thời điểm muộn nhất có thể chấp nhận được để đến cuộc hẹn. Câu nói 'Tôi sẽ quay lại ngay' có thể chỉ có nghĩa như vậy hoặc có thể có nghĩa là người nói sắp khởi hành bằng tàu hơi nước đến Cairo. . . . Theo một ước tính, mỗi người Peru đến muộn tổng cộng 107 giờ mỗi năm, một con số gây sốc chỉ vì nó có vẻ quá thấp. Bạn tôi, Esteban, một doanh nhân được đào tạo tại Ivy League sống ở Lima, cần phải nói dối mẹ anh ấy để đưa cô ấy đến đám cưới của anh ấy đúng giờ. Anh ấy nói với cô ấy buổi lễ bắt đầu vào buổi trưa khi nó thực sự bắt đầu lúc 4 giờ chiều. Cô đến lúc mười giờ bốn phút, mặt đỏ bừng và phùng mang.

Jonathan Yardley là tác giả của cuốn sách mới được xuất bản Bài đọc thứ hai: Những cuốn sách đáng chú ý và bị bỏ quên được xem lại . Nội dung đầu tiên được trình bày dưới dạng một loạt các bài tiểu luận trongLivingmax.