‘By Force Alone’ là một sự mô phỏng lại huyền thoại Vua Arthur đầy thú vị và độc ác

Không có hiệp sĩ parfit gentil trong giả tưởng sử thi Arthurian của Lavie Tidhar By Force Alone .

Đây là một sự tái hiện hài hước xấu xa, đẹp đẽ, tục tĩu và độc ác về sự trỗi dậy và sụp đổ của Vua Arthur mà không có tinh thần hiệp sĩ, quyền thần hay nhiệm vụ thần thánh. Không ai có lòng trong sạch, không ai được Thiên Chúa định sẵn để cai trị; quyền của các vị vua chỉ được xác định bởi quyền lực của các vị vua. Arthur bắt đầu sự nghiệp của mình trong một thế giới đã chuyển sang, một Londinium đang tự xây dựng lại từ đống đổ nát của cuộc rút lui của người La Mã, bằng cách tự thiết lập mình như một thủ lĩnh băng đảng nhanh nhạy và lũng đoạn thị trường ma túy; thanh kiếm trong đá là một diễn viên đóng thế công khai. Guinevere - khác xa với cái bóng trắng mỏng manh và nhút nhát của Sutcliff hay Lancelyn Green - lãnh đạo băng lính đánh thuê toàn nữ của riêng mình, được thuê để hạ gục Vua Pelles. Lancelot là một sát thủ người Judean, người đã học kung fu dưới tay võ sư Joseph của Arimathea. Galahad điều hành một nhà thổ. Merlin, vô nhân đạo và sâu sắc hoài nghi, ở trong đó chỉ dành cho sức mạnh, thứ mà những sinh vật như chính anh ta mong muốn hơn tất cả.

Tidhar đang chơi trò gì-nếu với huyền thoại: Điều gì sẽ xảy ra nếu những người này chỉ là con người, thay vì những cái bóng dài xuyên qua lịch sử được phát minh? Điều gì sẽ xảy ra nếu Vua Arthur không phải là Vua tối cao bởi vì ông đã được định mệnh lựa chọn quá nhiều để chiến đấu cho nó và chiến thắng? Điều gì sẽ xảy ra nếu phụ nữ không chỉ là đối tượng trừu tượng để chiếm hữu, mà là những người có quyền tự quyết, động lực và mục tiêu nghề nghiệp của riêng họ? Điều gì sẽ xảy ra nếu Chén thánh không phải là một thánh tích của Cơ đốc giáo mà là một thứ hoàn toàn khác biệt, xa lạ, với sức mạnh hấp dẫn và hủy hoại của chính nó?

Đăng ký nhận bản tin của Câu lạc bộ Sách

Kiểu kể lại này mang đến vô số cơ hội để xem xét các khía cạnh của câu chuyện quen thuộc dưới một góc nhìn hoàn toàn mới, vừa thú vị vừa khiến bạn thỏa mãn khi đọc. Nó làm tôi nhớ đến Katherine Addison được phát hành gần đây Thiên thần của quạ ở mức độ sâu sắc sáng tạo và chi tiết liên quan đến việc tưởng tượng lại một câu chuyện nổi tiếng. Mối quan tâm đặc biệt là cách Tidhar lật ngược Arthur và Merlin trên trục đạo đức: Merlin của anh ta là người thao túng, ký sinh, sử dụng cả Uther và sau đó là Arthur để đạt được thứ anh ta muốn, khơi dậy lòng căm thù bài ngoại trong người dân địa phương để ủng hộ mục tiêu của Arthur, trong khi Arthur thì một thủ lĩnh băng đảng giết người không ngừng cố gắng để đạt được mục tiêu của mình. Mặc dù hoàn toàn phá vỡ với phiên bản gốc, mối quan hệ của họ vẫn hoạt động: vua với cố vấn ma thuật đáng tin cậy.

Phong cách văn xuôi là một nửa làm nên sức mạnh của cuốn sách. Bến tàu vừa sạch sẽ vừa thơ mộng, thanh lịch thưa thớt nhưng gợi sâu lắng. Mọi cụm từ đều chịu tải. Sự thô tục phục vụ mục đích của nó. Anh ấy chuyển đổi giữa các nhân vật theo quan điểm và giọng nói của tác giả một cách liền mạch, sử dụng các câu ngắn gần như lộn xộn để mang lại cảm giác chuyển động về phía trước không thể tránh khỏi, các sự kiện thấu kính vào nhau. Những đề cập thường xuyên đến triết học Hy Lạp trong bài tường thuật vừa có tác dụng nhấn mạnh bối cảnh trí thức hậu La Mã thời đó, vừa tạo ra một khoảng cách giữa người đọc và văn bản, điều này làm tăng cảm giác mơ mộng về phương hướng không thể lay chuyển. Câu chuyện này là đang đi xảy ra; kết thúc khủng khiếp là đang đi xảy ra, và chúng tôi - và các nhân vật - bị cuốn theo nó.

Các bài đánh giá và đề xuất sách khác

khu cắm trại tốt nhất ở hồ ngón tay

Câu chuyện chậm lại một chút và trở nên kém rõ ràng hơn khi chúng ta đến gần Chén Thánh, nhưng lại tiếp tục sau đó, tăng tốc về phía Camlann: không thể tránh khỏi, không chỉ vì chúng ta biết cốt truyện mà bởi vì Merlin và Arthur đã chiến đấu, âm mưu, giết người, nói dối và phản đối cách của họ vào một góc. Không có lối thoát nào ngoài một lối thoát, và đó là đoạn kết của câu chuyện.

Vivian Shaw là tác giả của Thực hành kỳ lạ , Công ty đáng sợ và Tầm quan trọng của mộ .

By Force Alone

Bởi Lavie Tidhar

Tor. 416 tr. $ 27,95

Chúng tôi là người tham gia Chương trình liên kết Amazon Services LLC, một chương trình quảng cáo liên kết được thiết kế để cung cấp phương tiện cho chúng tôi kiếm phí bằng cách liên kết đến Amazon.com và các trang web liên kết.