Trong nhiều năm, Tạp chí Milwaukee đã chạy các mẩu truyện tranh của mình trong một phụ trang bốn trang in trên giấy in báo màu xanh lá cây được gọi là Tờ xanh. Trong suốt mùa hè năm 1985, tôi trở về nhà từ trại mỗi ngày với hy vọng rằng tờ Nhật báo buổi chiều đã đến: Opus và Cutter John đã biến mất trong một cuộc hành trình hoành tráng trên một chiếc xe lăn chạy bằng khí cầu, và Opus đã bị mất trí nhớ trở lại.
Mỗi buổi chiều, tôi kéo Tấm xanh ra khỏi tổ của nó và trải nó trên sàn bếp. Tôi cẩn thận cắt ra Hạt Bloom và bảo mật nó trong một album ảnh, ngay bên dưới dải từ ngày hôm trước. Tôi khá chắc chắn rằng tôi đã tiết kiệm cho hậu thế một điều gì đó tuyệt vời - một câu chuyện mà các thế hệ tương lai sẽ cần được biết.
Ngày nay, Berkeley Breathed’s Bloom County đã không còn nữa. Green Sheet cũng vậy - nó đã biến mất vào năm 1995, khi Tạp chí hợp nhất với Milwaukee Sentinel. Nhưng ký ức đó đã trở lại với tôi khi tôi duyệt qua Brian Walker’s The Comics, một hướng dẫn tuyệt đẹp về những trang hài hước hơn 100 năm. Cửa cuốn của Walker - với 672 trang được minh họa vô cùng bắt mắt, nó nối liền với các cuốn Truyện tranh trước năm 1945 và Truyện tranh kể từ năm 1945 của ông - rất xuất sắc trong việc gợi lên cảm giác vui sướng tột độ mà truyện tranh có thể mang lại, cảm giácđiều đó đã khiến tôi phải lưu trữ lại niềm đam mê 10 năm của mình. Việc khám phá lý do kém xuất sắc hơn- ám chỉ cái chết của Tờ Xanh -nên thường thì truyện tranh không còn mang lại cảm giác đó nữa.
Walker - con trai của Mort, người tạo ra Bọ cánh cứng và Hi và Lois - là một nhà nghiên cứu không mệt mỏi và một người quản lý chu đáo. Kho báu thực sự của Truyện tranh là hơn 1.300 dải được tái tạo bên trong. Các tác phẩm ban đầu của những người sáng tạo như Richard Outcault - The Yellow Kid and His Phonograph năm 1896 được Walker cho là bộ truyện tranh thực sự đầu tiên - là những bức chân dung sống động về cuộc sống đô thị, ngay cả khi những tài liệu tham khảo và biệt ngữ ngày xưa của chúng có thể khó thâm nhập vào ngày nay. Truyện tranh giữa thế kỷ mà bạn có thể coi là hình vuông (nếu bạn cân nhắc chúng) tỏa sáng trên những trang này: Hoàng tử Valiant tuyệt đẹp; Nancy vui nhộn và sáng tạo.
Và The Comics xuất sắc trong việc nêu bật những ví dụ tuyệt vời về các dải sẽ khiến bạn vui mừng rằng có ai đó, ở đâu đó, đang cất giữ những truyện tranh này như một đứa trẻ trên gác bếp: Ted Shearer’s đĩnh đạc Quincy, lấy bối cảnh ở nội thành từ năm 1970-86; Siêu truyện tranh về Pirandellian của Jerry Dumas và Mort Walker, Sam’s Strip, về một nhân vật truyện tranh biết anh ta là một nhân vật truyện tranh, kéo dài chưa đầy hai năm vào những năm 1960; Nam Gọi, cái mà Steve Canyon Người sáng tạo Milton Caniff đã vẽ không công cho những người lính trong Thế chiến thứ hai - một dải đại diện đưa ra bốn cô gái mặc hở hang, quyến rũ, với chú thích Ý bạn là bạn cũng muốn có một bộ đồ ăn mặc hở hang?
'The Comics: The Complete Collection' của Brian Walker (ComicArts. 672 pp. $ 40) (Dan Kois) Người hâm mộ truyện tranh sẽ tìm thấy rất nhiều điều để phân minh. Những tên cướp biển sống sót thời hiện đại của Chip Dunham ở đâu Overboard ? Tại sao Denys Wortman (một trong những nhà biên niên sử vĩ đại của New York thời đại suy thoái) và Dow Walling (người mà dải Skeets năm 1933 là cuốn sách mà tôi yêu thích nhất) chỉ nhận được những đề cập lướt qua? Còn những họa sĩ truyện tranh xuất sắc hàng tuần như Lynda Barry hay Matt Groening thì sao?
Nhiều người đọc cũng sẽ thất vọng vì sự tốt bụng bẩm sinh của Walker, điều đó có nghĩa là các tính năng anodyne được khen ngợi nhiều hơn và vượt quá tầm quan trọng thực tế của chúng. (Là Mother Goose & Grimm Với tư cách là một nhà văn, Walker gợi nhớ một trong những người cha của anh, người có nhiều giải tầm thường chạy trên toàn quốc cùng một lúc. Anh ấy là một người làm việc chăm chỉ, nhưng không phải là tất cả những điều đó đầy cảm hứng.
Comics kiên quyết lạc quan, có nghĩa là nó ít chú ý đến các vấn đề mà truyện tranh phải đối mặt ngày nay: các dải di sản, vẫn chiếm không gian trong các phần truyện tranh nhiều năm sau cái chết của người sáng tạo ra chúng; việc thu hẹp các trang truyện tranh và đóng cửa hàng loạt các tờ báo trên toàn quốc; thế hệ nghệ sĩ truyện tranh tài năng mới, những người tránh hoàn toàn giấy in báo. (Webcomics nhận được rất nhiều đề cập.) Bàn luận về tương lai được dành riêng cho một trang ở cuối cuốn sách, nơi Walker say mê với những tưởng tượng thuần túy: Có lẽ một ngày nào đó, trong tương lai không xa, một biên tập viên báo chí dám thử nghiệm sẽ phóng to truyện tranh và in chúng trên giấy chất lượng cao hơn... . Số lượng phát hành của tờ báo có thể tăng lên.
Tuy nhiên, The Comics đáng giá với trọng lượng khổng lồ (bảy pound!) Và giá bìa đắt hơn ($ 40!). Khi lướt qua các trang của nó, bạn sẽ nhiều lần ngạc nhiên và thích thú trước danh sách Nemo nhỏ ở Slumberland ripoffs (Nibsy, Cậu bé bán báo, trong Funny Fairyland) đổ xô vào bản in bởi các tổ chức cạnh tranh; bằng cách nhận ra rằng ai đó (cụ thể là Rudolph Dirks ) phải phát minh ra truyện tranh tốc ký, giống như những hạt mồ hôi chỉ ra sự sợ hãi; bởi những ý tưởng sai lầm của những ngày đã qua: bộ phim hoàn toàn lấy bối cảnh trên một hòn đảo không có dân cư sinh sống hoặc truyện tranh châm biếm của Tom Armstrong, người sáng tạo Marvin về một người dẫn chương trình truyền hình đã kết thúc bằng vụ ám sát anh hùng hoặc Popeye thúc giục một Olive Oyl đang mang thai đi phá thai. (Một thổ dân?)
Tuyệt vời nhất của tất cả? Mức lương năm 1922 của họa sĩ hoạt hình bị lãng quên từ lâu Sidney Smith cho bộ phim thoát y của mình Gumps, hoàn toàn không quá so với một bộ truyện tranh vào thời điểm đó: 100.000 đô la một năm, với một chiếc Rolls-Royce hoàn toàn mới được giao hàng ba lần. Truyện tranh rất xuất sắc trong việc tóm tắt quá khứ, chỉ tầm thường trong việc mô tả hiện tại và vô vọng khi thảo luận về tương lai. Nhưng nó vẫn là một văn bản cần thiết cho bất kỳ ai quan tâm đến lịch sử của một loại hình nghệ thuật dùng một lần.
Kois là tác giả của ca khúc Đối mặt với tương lai, kể về ca sĩ người Hawaii, Israel Kamakawiwo’ole.
THE COMICS
Bởi Brian Walker
Truyện tranh Abrams.
672 trang 40 đô la
