Bộ phim kinh dị thức trắng đêm mới tuyệt vời của Stephen King, Người giữ gìn, là một câu chuyện ma mị, thường cay độc về nỗi ám ảnh văn học gợi lại các chủ đề trong cuốn tiểu thuyết Misery kinh điển năm 1987 của ông.
Trung tâm của câu chuyện này là John Rothstein, một tiểu thuyết gia từng được tạp chí Time trao vương miện cho Thiên tài ẩn dật nước Mỹ. Bộ ba phim bán chạy nhất của anh - The Runner, The Runner Sees Action và The Runner Slow Down, được coi là Iliad của nước Mỹ thời hậu chiến.
Khi Morris Bellamy ở tuổi thiếu niên đọc hai cuốn sách đầu tiên, anh ta phải lòng phản anh hùng của họ, Jimmy Gold, một biểu tượng về sự tuyệt vọng của người Mỹ ở một vùng đất còn nhiều. Nhưng Morris tìm thấy cuốn tiểu thuyết thứ ba, trong đó nhân vật chính ổn định cuộc sống và nhận một công việc trong lĩnh vực quảng cáo, bán hàng và phản bội không thể tha thứ. Một đứa trẻ thông minh, gặp rắc rối sâu sắc và đã hoàn thành thời gian ở juvie, Morris ấp ủ một kế hoạch đột nhập vào trang trại ở New Hampshire của Rothstein. Hy vọng của anh ấy là tìm thấy cuốn tiểu thuyết Jimmy Gold mới mà Rothstein được đồn đại là đã viết kể từ khi nghỉ hưu trước công chúng. Nhưng khi kế hoạch của Morris bị sai lầm thảm hại, cuối cùng anh ta ở tuổi 23, bị kết án tù chung thân.
Đó là nơi niềm vui bắt đầu - dành cho người đọc, nếu không phải là Morris Bellamy.
Hơn ba thập kỷ sau, một cậu thiếu niên khác, Pete Saubers, đang sống cùng gia đình trong chính ngôi nhà từng là ngôi nhà thời thơ ấu của Morris. Giống như Morris, Pete đang say mê tiểu thuyết Jimmy Gold, mặc dù anh ấy có những thứ khác trong đầu. Gia đình anh đang phải vật lộn để kiếm sống sau khi bố anh bị thương khi một kẻ điên rồ cày nát một chiếc Mercedes dù có một đám đông đang xếp hàng chờ đến hội chợ việc làm. Những người hâm mộ King sẽ nhận ra bi kịch đó là sự kiện chính trong cuốn tiểu thuyết Ông Mercedes của ông (một cuốn sách kém thú vị hơn cuốn này). Họ cũng sẽ nhận ra một số nhân vật trong cuốn tiểu thuyết đó, bao gồm cả thám tử cảnh sát đã nghỉ hưu Bill Hodges, hiện là điều tra viên tư nhân. Sau khi Pete phát hiện ra chiếc hòm với những ghi chú bị đánh cắp của Rothstein, King bắt đầu dệt nên mạng lưới các nhân vật, sự trùng hợp và các mối liên hệ với tốc độ chóng mặt và cơ sở rực rỡ.
Finders Keepers - phần thứ hai trong bộ ba phim dự kiến - có thể là một câu chuyện tình yêu rắc rối, nhưng nó cũng là một bức thư tình gửi đến niềm vui đọc sách và văn học Mỹ. Sách của Rothstein gợi lên tiểu thuyết Updike’s Rabbit, cũng như các tác phẩm của J.D. Salinger, John Cheever và Richard Yates. Pete đọc cuốn The Rocking-Horse Winner của D.H. Lawrence và nhận ra quá muộn bài học rằng tiền không biết từ đâu hầu như luôn mang lại rắc rối. Và giáo viên tiếng Anh yêu thích của Pete đề cập đến The Waking siêu phàm của Theodore Roethke. Câu thoại nổi tiếng nhất của bài thơ đó - tôi học được bằng cách đi đến nơi tôi phải đến - có thể dùng như một câu thần chú cho Pete, người ở mọi bước phải đưa ra những quyết định thay đổi cuộc đời về di sản văn học của Rothstein, sự sung túc về tài chính của gia đình và sự sống còn của chính mình. Theo một nghĩa nào đó, Pete ngọt ngào không quá khác so với Morris độc ác: Cả hai, mặc dù ở hai đầu đối lập của phổ độ tuổi, nhưng rất giống nhau khi nói đến sổ ghi chép của Rothstein. Họ ham muốn những gì bên trong họ.
Gần cuối, một trong những người hâm mộ của Rothstein trầm ngâm, tôi định nói rằng tác phẩm của anh ấy đã thay đổi cuộc đời tôi, nhưng điều đó không đúng.. . .Tôi đoán ý tôi là công việc của anh ấy đã thay đổi trái tim tôi.
Độc giả của những Người giữ Tìm người tuyệt vời, đáng sợ, cảm động cũng sẽ cảm thấy như vậy.
Tiểu thuyết ngắn Wylding Hall của Hand sẽ được xuất bản vào mùa hè này.
Để biết thêm về sách, hãy truy cập washingtonpost.com/books.
