Các nhóm ủng hộ trẻ em đang làm việc để thực hiện chính sách toàn tiểu bang nhằm thiết lập các bữa ăn miễn phí tại trường cho mọi học sinh ở Tiểu bang New York.
Jessica Pino-Godspeed của Hunger Solutions New York cho biết: “Chúng tôi đang làm việc để hoàn thành việc này trong phiên họp ngân sách sắp tới. “Vì vậy, chúng tôi hy vọng sẽ thấy điều này trong ngân sách cuối cùng cho năm 2024.”
Pino-Goodspeed là Giám đốc Chính sách Bữa ăn Học đường và Cam kết tại Hunger Solutions. Cô làm việc để mở rộng khả năng tiếp cận và tham gia các Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Liên bang, như SNAP và WIC. Tuy nhiên, những gia đình chỉ ở trên mức nghèo khổ và không đủ điều kiện tham gia các chương trình đó đang phải vật lộn để trả tiền cho bữa ăn của con cái họ, cô nói.
Cô giải thích: “Hướng dẫn về thu nhập cho một gia đình để một gia đình được nhận bữa ăn miễn phí ở New York, đối với một gia đình bốn người, là 51.400 đô la một năm. “Nếu bạn chỉ kiếm được một đô la trong số đó, thì bạn đã vượt quá giới hạn thu nhập để đủ điều kiện nhận các bữa ăn miễn phí ở trường. Vì vậy, những gì chúng ta đang thấy bây giờ là tình huống thực sự đáng thất vọng khi các trường cần phải từ chối đơn đăng ký. Những gia đình đó sau đó đang tích lũy nợ tại các trường học. Đó là một mối quan tâm lớn trong năm nay. Trước khi xảy ra đại dịch, đó là khoảng 25 triệu đô la mỗi năm trên toàn tiểu bang.”
Bà cho biết chính sách mới này được xây dựng dựa trên chương trình hiện có của Liên bang.
Pino-Goodspeed nói thêm: “May mắn thay, tất cả cơ sở hạ tầng này đã tồn tại trong các trường học nơi họ đang vận hành các chương trình bữa ăn tại trường. “Những gì chúng tôi đang yêu cầu là một khoản bổ sung bổ sung của tiểu bang để làm cho các chương trình này trở nên hoàn chỉnh. Vì vậy, điều đó có nghĩa là họ sẽ nhận được khoản bồi hoàn như nhau bất kể đứa trẻ ăn gì. Họ đang nhận lại chi phí đó cho mỗi bữa ăn. Ngay bây giờ, theo hệ thống hiện tại, nó phụ thuộc vào tình trạng của đứa trẻ đó, vì vậy nó đi kèm với rất nhiều gánh nặng hành chính. Họ đang theo dõi trẻ em theo danh mục bữa ăn, theo thu nhập của chúng. Vì vậy, điều này thực sự đơn giản hóa quy trình tất cả trẻ em đều có thể ăn, và các trường học sau đó sẽ nhận được tất cả số tiền hoàn trả cho mỗi đứa trẻ ăn.”
Bang New York là một trong số những bang có các chiến dịch tích cực như thế này. Goodspeed giải thích California, Colorado và Maine đã thông qua luật tương tự.
