Bây giờ chúng ta phải vận động cho rất nhiều thứ không nên có trí tuệ (ví dụ: bình đẳng chủng tộc, khoa học, Bưu điện), tại sao, giống như nhà văn Alan Jacobs, lại lấy lý do để đọc sách? Công bằng mà nói, tập sách mới của anh ấy, Breaking Bread With the Dead: A Reader’s Guide to a Tranquil Mind, lập luận đại diện cho một số loại sách, những loại sách từ các thời kỳ trải nghiệm của con người không phải của riêng chúng ta. Những ngày này, đó có thể là một đợt bán hàng khó khăn.
Jacobs, một trí thức Cơ đốc với một danh sách dài các ấn phẩm về văn học, thần học và lịch sử Anh đã thu hút được độc giả chính thống trong những năm gần đây với một vài tựa sách được nhiều người quan tâm. Những thú vui của việc đọc sách trong một thời đại mất tập trung và cách suy nghĩ: Hướng dẫn sống còn cho một thế giới bất bình thường rất uyên bác nhưng vẫn dễ tiếp cận và sự ủng hộ của ông đối với việc khoan dung những ý kiến đối lập đã thu hút những người có tư tưởng ôn hòa. Phần lớn những gì anh ấy nói ở đây về giá trị của việc chú ý đến những cuốn sách cũ nghe có vẻ cực kỳ hợp lý đối với những người tin rằng đọc chúng là tốt và đọc càng nhiều sách càng tốt. Một số điều ông ấy nói, và trong một số trường hợp nhất định, những điều ông ấy không nói ra, sẽ nhắc nhở người đọc tại sao họ nên mở rộng thị hiếu của mình ra ngoài quy luật phương Tây.
Đăng ký nhận bản tin của Câu lạc bộ Sách
Cuốn sách này là một phản ứng, ít nhất một phần, đối với những gì Jacobs mô tả như một thái độ phổ biến hiện nay: tất cả lịch sử cho đến nay tốt nhất là một ống cống của phân biệt chủng tộc, phân biệt giới tính, kỳ thị đồng tính và bất công xã hội nói chung, tệ nhất là một lò mổ mà không một người hợp lý nào có thể thậm chí muốn nhìn trộm. Mặc dù vậy, giọng điệu của dòng đó, sau đó ông làm rõ rằng ông muốn độc giả thừa nhận cách gọi hiện tại để gọi tên sự bất công là gì trong khi phủ nhận rằng điều đó kêu gọi vứt những cuốn sách cũ vào thùng rác, hoặc đơn giản là bị phớt lờ. Tác giả này thường lấy một số cảm giác đau đớn để đưa ra những suy nghĩ của riêng mình một cách vô ích (mặc dù anh ta không phải lúc nào cũng tránh những gì người đọc tỉnh dậy sẽ thấy là những câu nói đáng sợ). Chiến lược hùng biện của anh ấy không phải là tranh luận về nội dung của những cuốn sách cũ mà là để thu hút sự tư lợi của mọi người.
Câu chuyện quảng cáo tiếp tục bên dưới quảng cáo
Đọc và viết về lịch sử - hoặc bẻ bánh với người chết, như lời dẫn của W.H. Dòng Auden có nó - không chỉ giúp chúng ta hiểu sâu hơn về quá khứ, Jacobs lập luận; hiểu biết sâu sắc hơn sẽ làm tăng mật độ cá nhân của chúng ta. (Trong cuốn tiểu thuyết Gravity’s Rainbow của Thomas Pynchon, mật độ cá nhân được mô tả là tỷ lệ thuận với băng thông tạm thời, là chiều rộng của hiện tại của bạn, bây giờ của bạn.)
Ngày nay, Jacobs viết, chúng ta sống quá lơ là, theo tình huống, đến nỗi chúng ta thiếu mật độ để tiếp cận ngay cả trong những làn gió nhẹ nhàng nhất từ nguồn cấp dữ liệu tin tức của chúng ta. Và để có được mật độ cần thiết, bạn phải thoát ra khỏi khoảnh khắc nhất thời của mình và chuyển sang thời gian lớn hơn.
Nhưng phải làm gì, chẳng hạn với chủ nghĩa phân biệt giới tính trong The Iliad, chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và chủ nghĩa thực dân của Robinson Crusoe, chủ nghĩa bài Do Thái của House of Mirth? Jacobs tin rằng những vấn đề đó nên được tính đến, và điều đó có nghĩa là hãy đọc sách. Ông viết: Chúng ta sàng lọc quá khứ vì sự khôn ngoan và gian ác, nhận thức và sự ngu ngốc của nó.
Khi bạn không thể đọc được văn bản, anh ấy nói, bạn luôn có thể đóng sách lại. Đây là một trong những đặc điểm quan trọng nhất của tác giả sách cũ: họ đã chết. Bạn không thể trừng phạt chúng cũng như không thưởng cho chúng. (Tất nhiên, điều đó thuận tiện làm loại bỏ những trường hợp phức tạp hơn về các tác giả còn sống có thể bị trừng phạt hoặc khen thưởng hoặc, tôi dám nói, bị hủy bỏ.)
Jacobs ca ngợi sự trong sáng với đôi mắt lạnh lùng mà nhà sử học người Anh C.V. Wedgwood đã viết về những khiếm khuyết về đạo đức và đạo đức và những hành vi khắc khổ của những nhân vật liên quan đến Chiến tranh Ba mươi năm và Nội chiến Anh. Cô ấy chưa bao giờ ngạc nhiên về chúng, anh viết. Và có lẽ chúng ta không nên ngạc nhiên trước sự tàn khốc tuyệt đối của lịch sử loài người, thậm chí có thể là của bản chất con người. Đối với sự đạo đức giả và sự mâu thuẫn của tổ tiên chúng ta, ông viết: Nếu chúng ta hiểu rằng sự mâu thuẫn phổ biến này, sự không có khả năng vượt qua lợi ích của những người có vẻ ngoài hoặc hành động hoặc tin tưởng giống như chúng ta, là phổ biến, thì có lẽ - chỉ có lẽ - chúng ta sẽ ít có khả năng tin rằng chúng ta miễn nhiễm với nó.
Câu chuyện quảng cáo tiếp tục bên dưới quảng cáoCác bài đánh giá và đề xuất sách khác
Jacobs là người đề xướng sự khác biệt và khoảng cách như một phương tiện để tăng quan điểm. Có một số câu chuyện ở đây về những nhân vật đã nhận được cái nhìn sâu sắc từ các tác giả qua các thời kỳ và nền văn hóa. Chẳng hạn, trong những năm gần đây, tiểu thuyết gia người Ấn Độ, Amitav Ghosh, đã nhận thấy rằng ông có thể hiểu rõ hơn sự to lớn của biến đổi khí hậu khi đọc các tác phẩm văn học tiếng Bengali tiền hiện đại. Những ví dụ khác mà ông cung cấp - Frederick Douglass trân trọng như thế nào những lời của một người Ireland phát biểu tại Quốc hội Anh về việc đàn áp nhà thờ Công giáo; cách Zadie Smith tìm thấy hình mẫu trong nhà thơ Lãng mạn John Keats - có xu hướng nhắc nhở chúng ta rằng độc giả không phải người da trắng, không phải nam giới đã và đang làm điều này, vượt ra ngoài ranh giới văn hóa và tìm thấy sự kết nối có ý nghĩa trong các tác phẩm của người đàn ông Da trắng, trong nhiều thế kỷ. .
Họ phải làm vậy. Bởi vì tất nhiên những gì có thể đọc từ quá khứ - những gì sẵn có để đọc, những gì được giao cho bạn ở trường - là một chức năng của người có địa vị và khả năng để viết, xuất bản hoặc dịch nó ngay từ đầu.
Nếu việc đọc sách giúp chúng ta hiểu bản thân mình hơn bằng cách hiểu người khác, thì có lẽ Jacobs đã bỏ lỡ một cơ hội để chứng tỏ mức độ mà ông đã thu được từ việc đọc sách của chính mình vượt ra ngoài tiêu chuẩn dân tộc học phương Tây.
phát video cục bộ trong chromeCâu chuyện quảng cáo tiếp tục bên dưới quảng cáo
Jacobs nói rằng khi chúng ta cầm một cuốn sách cũ lên, chúng ta biết rằng một con người khác từ thế giới khác đã nói chuyện với chúng ta. Ý thức đánh giá cao đó có thể được áp dụng cho tác phẩm của tất cả các nhà văn, dù sống cũng như đã chết. Có rất nhiều thế giới, quá khứ và hiện tại, từ đó người khác có thể nói.
John Glassie là tác giả của A Man of Misconceptions: The Life of a Eccentric in the Age of Change.
Bẻ bánh mì với người chết
Hướng dẫn của một người đọc để có một tâm trí yên tĩnh hơn
Bởi Alan Jacobs
Penguin Press. 192 trang. $ 25,00
Một lưu ý cho độc giả của chúng tôiChúng tôi là người tham gia Chương trình liên kết Amazon Services LLC, một chương trình quảng cáo liên kết được thiết kế để cung cấp phương tiện cho chúng tôi kiếm phí bằng cách liên kết đến Amazon.com và các trang web liên kết.
