Ghi chú của Biên tập viên: Bạn muốn xem toàn bộ bảng về mức giảm theo từng quận của tất cả 55 trường mà chúng tôi đã phân tích? Cuộn xuống cuối câu chuyện này.
Các quan chức tiểu bang hoặc địa phương nên làm gì về việc giảm số lượng ghi danh tại các khu học chánh trên khắp Finger Lakes?
Vào năm 2019, chúng tôi đã phân tích dữ liệu tuyển sinh từ Bộ Giáo dục tiểu bang để xem các khu học chánh đang hoạt động như thế nào trong bối cảnh dân số nói chung giảm. Chưa đầy ba năm sau, dữ liệu vẽ nên một bức tranh thậm chí còn ảm đạm hơn.
Từ năm 2019 đến 2022, các khu học chánh ghi nhận số lượng học sinh ghi danh giảm tới 9,1%. Phân tích của chúng tôi bao gồm tất cả các trường công lập ở các quận Cayuga, Ontario, Schuyler, Seneca, Steuben, Tompkins, Wayne và Yates.
Các giám thị đang lo lắng. Không chỉ về các quận của họ, mà còn về tác động của việc giảm số lượng tuyển sinh tiếp tục đối với học sinh. Chúng tôi đã nói chuyện với Giám đốc Jeff Pirozzolo của Auburn vào đầu tháng 12. Ngay trước kỳ nghỉ Giáng sinh, FingerLakes1.com đã bắt gặp Giám đốc Canandaigua Jamie Farr.
Cả hai quận này đều là những quận lớn nhất trong khu vực. Và cả hai đều bị tổn thất lớn về tuyển sinh. Đối với bối cảnh, Auburn đã mất 28,4% số lượng đăng ký từ năm 1979 đến năm 2019. Điều đó có nghĩa là có ít hơn 1.774 sinh viên. Sau đó, đại dịch xảy ra đã đẩy nhanh sự suy giảm đó. Từ năm 2019 đến 2022, học khu mất 259 học sinh theo học. Nó thể hiện mức giảm 5,9%.
Pirozzolo cho biết chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi các quận hạt trở nên cần thiết. Tại sao? Trong khi các học khu lớn hơn như Auburn chứng kiến số lượng học sinh đăng ký giảm đáng kể – họ vẫn có đủ số học sinh cho cả một học khu. Các khu học chánh nhỏ hơn, nơi có ít học sinh hơn để làm việc ngay từ đầu, sẽ là một trong những khu vực đầu tiên được 'sáp nhập' nếu tiểu bang yêu cầu điều đó.
Ví dụ: Hammondsport đã chứng kiến sự sụt giảm 61,2% hay 697 học sinh từ năm 1979 đến 2019. Sau đó, từ năm 2019 đến 2022 đã giảm thêm 7,3% hay 41 học sinh. Watkins Glen ở Quận Schuyler đã mất 863 học sinh từ năm 1979 đến 2019, tương đương 44,4% số học sinh ghi danh. Khoảng thời gian từ năm 2019 đến năm 2022 chứng kiến thêm 141 sinh viên hay 10,8% số lượng đăng ký biến mất.
Đây cũng không phải là những ví dụ cá biệt. Tính đến toàn bộ khoảng thời gian được phân tích Dundee, Penn Yan, Lyons, Clyde-Savannah, North Rose-Wolcott, Sodus, Marion, Dryden, Addison, Campbell-Savona, Bradford, Hornell, Avoca, Jasper-Troupsburg, Hammondsport, Romulus, South Seneca, Odessa-Montour, Watkins Glen, Manchester-Shortsville, Gorham-Middlesex, East Bloomfield, Honeoye, Moravia, Union Springs, Southern Cayuga và Port Byron đều có số lượng đăng ký giảm hơn 40% từ năm 1979 đến năm 2022.
Trên thực tế, trong số 55 quận được phân tích trong nỗ lực thu thập của chúng tôi – chỉ có 9 quận có tỷ lệ đăng ký giảm xuống dưới 30%. Ngay cả một số điểm sáng, như Học khu Trung tâm Victor, nơi đã chứng kiến sự gia tăng tổng thể về số học sinh ghi danh từ năm 1979 đến năm 2022 - cũng bị giảm 2,7% hoặc ít hơn 112 học sinh từ năm 2019 đến năm 2022.
Giám đốc Canandaigua Jamie Farr nói rằng đó là điều mà nhóm của anh ấy nghĩ đến hàng ngày. Trong khi nhiều người nghĩ về nó như một vấn đề ngân sách – cho dù nó liên quan đến viện trợ của tiểu bang hay tiền thuế do cộng đồng mang lại – thì ông nói rằng các vấn đề hoạt động hàng năm đặt ra một thách thức.
“Đây là năm thứ sáu của tôi ở Canandaigua. Và nó đã giảm trước khi tôi đến, và chắc chắn, tôi đã thấy nó trong thời gian ở đây,” anh ấy nói với FingerLakes1.com. “Khi tôi mới bắt đầu ở đây, trường cấp hai của chúng tôi có sĩ số khoảng 280 học sinh mỗi lớp, giảm một chút so với 10 năm trước. Chúng tôi liên tục nói với ban lãnh đạo ở trường cấp hai rằng 'Bạn sẽ thấy một sự sụt giảm đáng kể', và tôi không nghĩ họ tin điều đó cho đến khi nó xảy ra.
Farr cho biết quy mô lớp học hiện nay là khoảng 220.
thịt và hàng tạp hóa ithaca halal
“Thật thú vị, đồng thời, nếu bạn nhìn vào số học sinh [trường trung học] của chúng tôi, mỗi lớp có khoảng 270 học sinh – cho hoặc lấy hai,” anh ấy tiếp tục. “Thật kỳ lạ, tất cả đều giống nhau cho cả bốn lớp, nhưng trong vòng chưa đầy bốn năm, tất cả chúng sẽ nằm trong khoảng từ 220 đến 230. Vì vậy, khi bạn ngoại suy điều đó ra, thì sẽ ít hơn khoảng 200 học sinh. Nó gần giống như việc những đứa trẻ đáng giá cả lớp không còn ở đó nữa. Nó sẽ là một sự suy giảm lớn.”
Farr nói rằng nó phụ thuộc vào việc thu hút các gia đình. “Tôi nghĩ điều tôi muốn thấy xảy ra, hoặc ít nhất điều tôi muốn thấy xảy ra là phát triển nhà ở nhiều hơn để thu hút các gia đình,” anh nói. “Cho đến nay, trong khoảng 5 năm qua, có rất nhiều căn hộ – điều đó không thực sự thu hút các gia đình. Vì vậy, tôi muốn thấy nhiều sự phát triển của một gia đình xuất hiện. Có một cặp vợ chồng. Nhưng sẽ mất nhiều năm để những điều đó được hiện thực hóa.”
Tuy nhiên, sáp nhập không phải là một phép thuật. Trong khi Pirozzolo và Farr chia sẻ quan điểm rằng một số, có lẽ là tất cả các quận, cuối cùng sẽ phải hợp nhất thành các quận trên toàn khu vực – sẽ cần nhiều hơn một nỗ lực tái tổ chức để đạt được kết quả tốt hơn.
Farr nhớ lại một nỗ lực trước đây, với một câu hỏi trọng tâm sẽ rất cần thiết để thực hiện các vụ sáp nhập. Cho dù họ là từng quận hay toàn quận. Ông nói: “Có một nghiên cứu, có lẽ là khoảng 15 năm trước, xung quanh một dự án sáp nhập khu vực xem xét địa lý của chúng ta và việc sáp nhập các trường khác nhau sẽ ảnh hưởng như thế nào đến học sinh và gia đình. “Khi họ xem bản báo cáo cuối cùng, đó là một sự thất vọng lớn. Nó không củng cố chúng tôi. Nó không làm cho chúng tôi trở thành một khu vực mạnh hơn về mặt học thuật. Nó chỉ đóng cửa các trường học và không tận dụng được câu hỏi quan trọng nhất, đó là 'Làm thế nào để chúng ta vượt qua nó tốt hơn?'”
Pirozzolo chỉ ra rằng sự phát triển nhanh chóng của giáo dục tại nhà là một thách thức đối với các trường công lập. Anh ấy nghĩ rằng sẽ có nhiều công ty tư nhân tham gia vào lĩnh vực giáo dục tại nhà trong những năm tới. Các bậc cha mẹ nổi lên từ đại dịch muốn một cái gì đó nhiều hơn cho con cái của họ. Đóng cửa trường học vì dân số giảm sẽ xóa bỏ cơ hội thảo luận về việc cải thiện giáo dục công.
Farr kết luận: “Việc đóng cửa các tòa nhà và sáp nhập các quận chỉ đi quá xa nếu bạn không giải quyết được nguyên nhân của những sự sụt giảm này. Chi phí sinh hoạt, nhà ở và cơ hội việc làm cũng như chất lượng giáo dục chỉ là một vài trong số 'các vấn đề lớn' đang diễn ra với các trường học và cộng đồng đang mất đi đáng kể.
