Kiểm soát viên Tiểu bang New York Thomas P. DiNapoli đã công bố một cuộc kiểm toán đã phát hiện ra rằng Văn phòng Dịch vụ Gia đình và Trẻ em (OCFS) của tiểu bang có thể thực hiện các bước bổ sung để bảo vệ trẻ em khỏi bị tổn hại tốt hơn. OCFS hiện đang giám sát hệ thống phúc lợi trẻ em do địa phương quản lý, điều tra các báo cáo về cáo buộc lạm dụng trẻ em và tử vong ở trẻ em.
Cuộc kiểm toán cho thấy rằng OCFS có thể cải thiện bằng cách yêu cầu các sở dịch vụ xã hội địa phương xây dựng và đệ trình Kế hoạch Cải thiện Chương trình (PIP) khi việc xem xét một cuộc điều tra về trường hợp tử vong ở trẻ em phát hiện ra những sai sót và thiếu sót trong việc tuân thủ luật định hoặc quy định trong thực tế. DiNapoli cho biết: “Những phát hiện trong cuộc kiểm toán này sẽ là một lời kêu gọi hành động nghiêm túc để đảm bảo trẻ em dễ bị tổn thương ở New York được bảo vệ. “Văn phòng Dịch vụ Gia đình và Trẻ em của New York liên tục phát hiện ra những sai sót trong các cuộc điều tra lạm dụng trẻ em trước cái chết của một đứa trẻ. Nó có thể làm nhiều hơn nữa để đảm bảo rằng các nhà cung cấp dịch vụ xã hội địa phương (LDSS) trên khắp New York cải thiện hoạt động để họ có thể phản hồi tốt hơn các khiếu nại lạm dụng và cứu sống trẻ em.”
Cuộc kiểm toán cho thấy rằng OCFS thường xác định những thiếu sót trong các cuộc điều tra về trường hợp tử vong ở trẻ em và trong các cuộc điều tra trước đó liên quan đến đứa trẻ đó. Tuy nhiên, PIP chỉ áp dụng cho từng trường hợp cụ thể và không đưa ra các khuyến nghị để khắc phục các sự cố hệ thống có thể xảy ra trên toàn tiểu bang. Cuộc kiểm toán cũng cho thấy từ năm 2018 đến 2021, OCFS đã nhận được khoảng 1.400 báo cáo liên quan đến các cáo buộc lạm dụng hoặc ngược đãi trẻ em gây tử vong. Nó nói thêm rằng OCFS đã ban hành 2.752 trích dẫn cho LDSS cho thấy có vấn đề với các cuộc điều tra địa phương.
Cuộc kiểm toán cũng phát hiện ra rằng số lượng trích dẫn nhiều nhất được ban hành ở Bronx (317), Manhattan (248), Brooklyn (240), Quận Onondaga (228) và Quận Erie (137). Điều này cho thấy rằng những điểm yếu trong điều tra đã tồn tại trước cái chết của đứa trẻ.
Để giải quyết các vấn đề được xác định trong quá trình kiểm tra, OCFS nên thiết lập các quy trình phản ánh chính xác hơn bản chất của các cuộc gọi không được báo cáo, cũng như lý do cho các quyết định đó. Nó cũng nên giải quyết những thiếu sót được tìm thấy trong Cải thiện Chất lượng Chương trình và đánh giá tử vong ở trẻ em trên các LDSS trên toàn tiểu bang.
OCFS đã phản hồi các khuyến nghị của cuộc kiểm toán, với các quan chức đồng ý với những phát hiện và bày tỏ sự đánh giá cao đối với sự thừa nhận của OSC về các bước mà cơ quan đã thực hiện để cải thiện việc giám sát và theo dõi.
