Đây là cách mà một nhà văn bí ẩn thông thường sẽ mở The Girl Next Door: Ở London rộng lớn hơn, một công nhân xây dựng tìm thấy và giao nộp cho cảnh sát một hộp thiếc bánh quy cũ có chứa một đôi bàn tay không xương, mỗi người bị cắt rời khỏi một người khác nhau. Phần còn lại của câu chuyện theo dõi những nỗ lực của một thám tử cảnh sát đầy tham vọng để giải quyết Bí ẩn của những bàn tay bị chặt đứt.
Bây giờ hãy xem Ruth Rendell không chính thống hoạt động với cùng một tiền đề. Cô ấy bắt đầu Cô hàng xóm bằng cách đưa chúng ta trở lại mùa hè năm 1944, khi một người đàn ông bị mọc sừng tên là John Winwood giết vợ và người tình của cô ấy; chặt tay họ, mà anh ta đặt trong một hộp thiếc bánh quy và giấu trong một đường hầm bên dưới một ngôi nhà chưa hoàn thành; và thiêu xác những kẻ ngoại tình bên trong ngôi nhà mùa hè ở sân sau của anh ta. Sau đó, anh ta gói ghém đứa con trai nhỏ của mình, Michael - trên một chuyến tàu, không có gì để ăn - để được một người họ hàng nuôi dưỡng.
Chúng tôi nhảy vọt về phía trước khoảng 60 năm để thấy Winwood vẫn còn sống ở tuổi 99; cũng đang sống là đứa con trai bị ghẻ lạnh của ông và hầu hết những đứa trẻ đã từng chơi trong không gian dưới lòng đất, nơi những bàn tay được tìm thấy gần đây. Do đó, trọng tâm của Rendell không phải là whodunit mà là những cách thức mà tội phạm bị chôn vùi có thể nổi lên và làm gián đoạn cuộc sống hàng thập kỷ sau khi thực hiện hành vi của nó.
Bây giờ ở giữa những năm 80 của bà, Rendell (trọng âm ở âm đầu tiên: REN-dle) đã giành được ba giải Edgars và bốn con dao găm vàng trong suốt nửa thế kỷ lừng lẫy của bà với tư cách là một tác giả đã xuất bản; và giống như P.D. gần đương đại của cô ấy. James, Rendell đã được nâng cấp. Cô ấy là Nam tước Rendell của Babergh, người, theo tài liệu công khai kèm theo cuốn sách, dành buổi sáng tại bàn làm việc và buổi chiều của cô ấy ở Nhà của các Lãnh chúa.
Những buổi sáng đó đã làm việc hiệu quả một cách đáng kinh ngạc. Dưới tên riêng của mình, Rendell đã sản xuất 50 tiểu thuyết kỳ quặc, khoảng một nửa trong số này thuộc loạt truyện Thanh tra Wexford. Viết với cái tên Barbara Vine, cô đã viết ra 14 cuốn tiểu thuyết bổ sung, có độ dài lớn hơn và thậm chí ít trung thành hơn với thể loại bí ẩn. Cũng có một vài tập truyện ngắn, tất cả lên đến hơn 60 đầu sách, hầu như không có một tập truyện nào bị thất bại trong số đó. Cô ấy sánh ngang với bậc thầy về sự sung mãn thời Victoria, Anthony Trollope.
'The Girl Next Door' của Ruth Rendell. (Người viết chữ) Nhân vật thú vị nhất trong The Girl Next Door cũng buồn tẻ nhất - ít nhất là lúc đầu. Đây là Rosemary Norris, kết hôn với Alan, một thành viên trưởng thành của băng đảng đường hầm cũ. Rosemary là một người vợ tốt, nhưng hoàn toàn dễ đoán và có sở thích khó chịu. Cô ấy may. Không đối xứng. Đó là một điều để gây ấn tượng với bạn bè của cô ấy - họ có thể chỉ cần mỉm cười, cảm ơn cô ấy và cất những thứ đã nổ vào tủ. Nhưng cô ấy cũng tự may quần áo của mình, khiến Alan cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Đây là phản ứng của anh ấy trước tác phẩm Rosemary mới nhất, nhân dịp một đám cưới gia đình sắp diễn ra: Anh ấy sẽ phải mang bộ đồ đó và cái nhìn thương hại, có thể là những suy nghĩ (mặc dù những điều này sẽ không được thể hiện) của những vị khách cho rằng anh ấy quá xấu tính ăn mặc hấp dẫn vợ. Vì vậy, anh ấy đã rơi vào cái bẫy mà anh ấy rất sợ hãi về sự phân biệt giới tính và thậm chí cả sự lầm lạc.
Một trong những hậu quả kéo dài của đôi bàn tay bị chặt đứt là Alan kết nối lại và yêu Daphne Jones, một góa phụ giàu có cũng thuộc băng đảng đường hầm. Cuối cùng, anh ta rời Rosemary và chuyển đến sống với Daphne, và Rosemary đã rất ngạc nhiên. Nhưng hóa ra, bị làm sai có thể là một trải nghiệm giải phóng đáng ngạc nhiên và phần lớn sự hồi hộp của cuốn tiểu thuyết liên quan đến hình thức trả thù của Rosemary sẽ quyết liệt như thế nào.
Từ lâu khi đôi tay ấy bị chặt đứt, vụ án lạnh lùng đã thay đổi cuộc đời của những người sống sót, đặc biệt là Winwood, người đang kỷ niệm sinh nhật lần thứ 100 của mình. Tuổi già là một chủ đề xuyên suốt trong cuốn tiểu thuyết. Một số bạn bè của họ cho rằng Alan và Daphne đã quá già để có thể tiếp tục, và một nhân vật nam có răng dài cứ đọc đi đọc lại Bá tước Monte Cristo, gần như thể nó đang giữ cho anh ta sống sót. Không phải anh ta quan tâm đến những gì bất cứ ai tạo ra điều này. Tuổi tác cũng mang lại điều thuận lợi: người già không còn cảm thấy ngại ngùng nhiều nữa, ông phản ánh. Đã không còn bất kỳ điểm nào về nó.
Những câu chuyện hư cấu của Ruth Rendell tập hợp ở mức độ cao đến mức nhận định tốt nhất mà tôi có thể đưa ra về The Girl Next Door là thế này: Đó là một Rendell tốt và điều đó thực sự rất tốt.
Drabelle là biên tập viên bí ẩn của Book World.
CÔ HÀNG XÓM
Bởi Ruth Rendell
Người viết nguệch ngoạc. 272 trang 26 đô la
